Style de jeu général

Tim est direct : ces gars vont poser un problème sérieux. Faction de formations, les Romains impériaux fonctionnent grâce à un réseau de héros (seigneur de guerre + centurion) qui distribuent des bonus passifs à deux unités simultanément, permettant une économie de dés remarquable.

Le centurion est un héros spécial disponible pour un demi-point. Il dispose de Détermination et de Nous sommes à vos Ordres — important : il ne génère PAS de dé Saga. Mais son rôle est d’étendre la zone de formations et de multi-activations en offrant un second point d’ancrage aux unités. En combinant les activations du seigneur de guerre (Détermination + Nous sommes à vos Ordres), celles du centurion (idem), et la capacité Let There Be Carnage (trois unités activées), Tim calcule qu’on peut générer sept activations avec un seul dé peu commun avant même de jouer quoi que ce soit d’autre.

Les Prétoriens (gardes) ont une règle spéciale : ils peuvent convertir la première perte qu’ils subiraient en déclenchant Gardes du Corps en fatigue à la place. Très utile pour protéger le centurion ou le seigneur de guerre.

Capacités clés

Infestus Pilis / Pila Mitterum (formation — Ordre ou Ordre/réaction, Légion uniquement) — Version ordre : chaque unité avec cette formation peut, une fois pendant ce tour, s’activer pour un tir à portée M puis charger la cible sans fatigue !
Version réaction : le tir uniquement, avant d’être chargé. Peut-être assignée à deux unités dans un rayon de C du même héros.

Let There Be Carnage (activation — dé peu commun) — Active deux unités, ou trois si elles sont toutes dans un rayon M du même héros allié. Chacune choisit librement : mouvement, charge ou tir. Portée M mesurée depuis le seigneur de guerre ou le centurion. Combinée aux Détermination et Nous sommes à vos Ordres des deux héros, permet à toute la bande de s’activer en un seul tour avec un seul dé peu commun.

Form Up (activation-réaction) — Après qu’une unité ennemie ait été activée mais avant la résolution de l’activation : activez un de vos héros et jusqu’à deux unités amies dans son rayon de C pour un déplacement de C. Ces unités doivent terminer leur mouvement dans un rayon de C du héros choisi. Permet de repositionner l’armée pendant le tour adverse, d’annuler des charges ennemies en sortant de portée, et de s’assurer que les Prétoriens sont toujours à côté du bon héros au bon moment.

At Testudinum (formation — Ordre/réaction, Légion uniquement) — Chaque fois que cette unité est ciblée par un tir, elle gagne trois dés de défense bonus. Activable sur deux unités dans le rayon du même héros. Tim est direct : pour un seul dé, cette capacité rend toute la bande imperméable aux tirs. Contre les Parthes ou toute faction de tir peu mobile, c’est une négation totale.

Évaluation de puissance

Très forte — probablement proche de l’imbattable dans le méta actuel selon Tim. La combinaison multi-activations + formations défensives + immunité au tir est jugée excessive. Tim note ironiquement que « c’est bien de voir la faction emblématique d’une époque être le vrai problème pour une fois ».

Cette faction avait déjà été présentée dans une précédente vidéo consacrée aux types de troupes. Elle se distingue par la présence d’un personnage supplémentaire recrutable en plus du seigneur: le centurion, qui agit comme un second héros sur la table. Cette présence est cruciale, de nombreuses capacités — notamment les formations — dépendant de la proximité d’un héros, qu’il s’agisse du seigneur de guerre ou du centurion. Cela permet d’étendre la zone d’influence de l’armée et encourage naturellement les joueurs à regrouper leurs unités autour de leurs héros, dans un esprit de soutien mutuel typique d’une armée structurée plutôt que d’une simple bande de guerre.

La spécificité de cette faction réside dans les formations : quatre capacités avancées spéciales, qui se distinguent des capacités avancées classiques sur deux points. D’abord, une unité ne peut bénéficier que d’une seule formation à la fois — impossible de les cumuler — mais un joueur peut tout à fait poser une formation en phase d’ordre sur une unité, puis en poser une autre, différente, sur la même unité en réaction d’ordre durant le tour adverse ; chaque formation ne dure que le temps de la phase où elle est jouée. Ensuite, pour le coût en dés Saga de la formation choisie, le joueur peut soit cibler une seule unité au choix, soit désigner jusqu’à deux unités à condition qu’elles soient toutes deux à portée de commandement d’un même héros.

Les bandes de guerre romaines impériales sont généralement en infériorité numérique face à leurs adversaires (moins de légionnaires que de guerriers classiques), ce qui impose de positionner soigneusement chaque unité pour maximiser l’effet des formations. Lors des tests, les auteurs ont constaté que les joueurs, même novices, avaient naturellement tendance à positionner leurs troupes comme une véritable armée plutôt que comme une simple bande Saga.

Pour illustrer une formation, Philippe et Fred détaillent Forcéum (ou Adkunum) : un ordre ou ordre réaction réservé aux unités sans armes de tir (légionnaires ou auxiliaires). Une unité bénéficiant de cette formation obtient deux dés d’attaque supplémentaires au corps à corps si elle est attaquante (un seul si elle est défenseur), plus un dé d’attaque additionnel si l’unité porte le mot-clé Légion. Concrètement, pour le coût d’un seul dé Saga, deux unités peuvent ainsi infliger jusqu’à trois dés d’attaque supplémentaires à chaque combat jusqu’à la fin du tour (deux en défense), un bonus qui peut s’appliquer à des combinaisons variées, par exemple une unité de légionnaires et une unité de cavalerie auxiliaire situées à portée du même héros.

Une autre formation notable est la testudo, renommée pour correspondre au vocabulaire militaire romain réel : l’ordre donné transforme l’unité en formation testudo, offrant un avantage défensif contre le tir. Philippe estime que, malgré la difficulté de coordination qu’imposent ces mécaniques, il s’agit d’une bande de guerre solide et accessible aux débutants — contrairement à la « malédiction » qui frappe certaines factions historiquement populaires de Saga (Vikings, Templiers, Anglais), souvent faibles en termes de jeu pur. Philippe et Fred anticipent d’ailleurs une forte popularité de cette faction auprès des joueurs, notamment pour le plaisir de peindre les fameuses cuirasses segmentées (lorica segmentata).